Chapter18 告别诺帝斯 被诅咒的灵魂
预料中骤然窜起的火焰并没有发生。
在那盏油灯刚刚脱离希尔夫人的手时，一道不知从何而来的极细的气流突然直直地射向灯芯，只听“噗”的一声轻响，灯火瞬间被熄灭，整个地窖立刻陷入一片黑暗之中。
不过，一簇新的光芒很快就燃起，由暗变亮。
希尔夫人定睛一看，就见那盏本应掉落在柴草堆中的油灯不知何时已重新回到桌面上，正安静地燃烧着。而角落里的简也被人松开了束缚，那个站在她身边的金发男子正满目疼惜地帮她按揉僵硬的四肢，视线在触及她腕上的红痕时，向来温润的眼神蓦地冷了下来。
放置油灯的桌旁还站着一名黑发黑瞳的年轻男子，清瘦的五指看似漫不经心地把玩着一根银针似的东西。
局势陡然逆转。
希尔夫人怔了怔，蓦地大笑起来，眼角都笑出了泪花。
“竟然……都到齐了。”她喘着气，擦了擦眼角，抬头毫无惧色地扫过卡莱尔和凯恩，“你们怎么会知道是我绑架了她？还是说——你们早就料到我会动手？”
卡莱尔冷冷地注视着她。
“不是。”回答的是简。
“说实话呢，我们并不清楚你会不会动手，只是有一点点怀疑你。不过，不管怎么说，多一点防备总是好的。”凯恩倚在桌边，懒洋洋地补充道。
希尔夫人皱了皱眉。
“为什么你们会怀疑我？”
她自认为掩饰得很好，到底是什么地方露出了破绽？
“夫人，你告诉过我，你是诺帝斯城里许多贵妇人和小姐的舞蹈老师，”简叹道，“而那几个失踪的少女——她们在近期都找你学过舞蹈。”
“就凭这一点？”希尔夫人很是不以为然，“我也可以说，这只是一个巧合。”
是，所以发现这一点后，她不过多留意了希尔夫人几眼，真正的原因其实是——
“你丈夫的戒指出卖了你。”卡莱尔接过话，嗓音中透着一丝少见的冷然，“B.J.Brook——我和他交手的时候，在那上面见到了这样一行字母，”他的视线在希尔夫人胸前的戒指上顿了顿，“而我碰巧知道，你那位‘已故’的丈夫曾用过一个假名——布莱兹•杰弗森•布鲁克。很巧，不是吗？”
“你怎么会知道……”希尔夫人的眸光因震惊而闪烁。
“我自有我的消息渠道，”卡莱尔淡淡地带过这个问题，继续慢条斯理地分析，“如果这些就是真相，那么你的寡妇身份就很耐人寻味了。当然，也有可能你并不知道你的丈夫还活着，而且变成了一个吸血鬼，又或者——这又是一个巧合，同名同姓的巧合，但它的确加深了我们对你的怀疑。”
“其实我们曾经希望、也更愿意相信这个怀疑是不成立的。要知道作为绅士，实在是不忍心为难一名美女。”凯恩遗憾地摊开双手，插嘴道，“如果你没有绑架简，我们本不打算对你做什么。”
“你想说，是我自己选择了一条绝路吗……”希尔夫人怔然许久，苦笑着问道，“我不可能为我丈夫报仇了，是吗？”
“虽然这个答案很遗憾，但我不得不说——是的。”凯恩回答。
希尔夫人神色不变，她早就料到了这个答案。
“我可以问你们一个问题吗？”她说。
三人互相对视了一眼，点头。
“你们两个到底是什么人？”希尔夫人指了指卡莱尔和凯恩。前者能够杀死一个吸血鬼，后者刚才进来时露的那一手令人叹为观止。
简看着凯恩。
卡莱尔的视线平静地停留在某一点。
“我是一名银剑士，通俗的叫法是吸血鬼猎人。至于他嘛——”凯恩挑眉，“只是一个普通人，有幸得我传授了几招，一直很崇拜我。”
这家伙……
简埋下脸，嘴角微抽。
吸血鬼猎人！
希尔夫人倒吸了一口凉气，“那么，我丈夫死的时候，你是不是也……”
“嗯没错，我也在场。”只不过他的目的是去抓卡莱尔，不过看希尔夫人的表情，估计是误会了。
“原来是这样……”希尔夫人喃喃道，仿佛脱力一般，一下子苍老了好几岁，“我明白了。”
她一直疑惑以卡莱尔一个普通人的身份是如何杀死她丈夫的，如果再加上一个训练有素的吸血鬼猎人，那么她的丈夫当然很难逃脱。
据她所知，当世的大多数吸血鬼都从未见过吸血鬼猎人，因为这是一族近乎传说的存在，没想到却叫她那个实力一般的丈夫给碰上了。
这大概……就是命吧。
所有的事情都已经水落石出，接下来就只剩下对希尔夫人的处置问题。
“杀人偿命，欠债还钱。她虽然不是主谋，却也算是个帮凶。”凯恩凉凉地来了一句，顿了顿，玩笑道，“啊，其实我们可以把她交给伯爵大人，换取他名下五分之一的产业。”言罢还自我肯定地点了点头。
简瞪他。
凯恩摸了摸鼻梁。
卡莱尔则是温柔地看着简，把决定权交到她手里。
“这样——”简沉吟片刻，刚开口说了两个字，就被希尔夫人的声音所打断。
“我恐怕不能如你们所愿……”那声音透着一丝不易察觉的颤抖。希尔夫人缓缓抬起头，微扬的嘴角赫然流淌着一道触目惊心的血迹。
“夫人你？”在场的其他三人大惊。
“来这里之前，我就已经服了毒药……”希尔夫人平静地笑着，“简，其实，如果他们没来救你，我也是不会离开这里的……”
言下之意，她会和简一起被烧死在这间地窖中。
“为什么？”简的心里有些沉重。
“我不想活在没有他的世界……”希尔夫人的视线迷蒙地定在某一点，仿佛看见了什么他们所看不见的事物，脸上流露出一丝满足的温柔。
“我问的不是这个，”希尔夫人这么做的原因简不用想也明白，她想知道的是——“为什么，你没有让你的丈夫转变你？”这样希尔夫人的年华就不会老去，他们就能永生不灭地在一起了不是吗？
“我曾经要求过，但是他说……”
希尔夫人的身体晃了晃，软软地倚着墙壁滑了下去。
“他不想剥夺我的生命……他不愿意让我的……灵魂和他一样……被诅咒……”
简的眸光一颤。
卡莱尔上前检查了一番，回身朝她摇了摇头。
诺帝斯城的事情就这样落下了帷幕。
简一行三人第二天一早就启程前往下一个城镇。没错，是三个人。不知从何时起，简已经默许了凯恩的存在，如果有一天他突然不在了，她可能反而会觉得奇怪吧？比如现在——
考虑到他们或许要去很多地方，加上有一个免费的车夫——凯恩——的存在，卡莱尔干脆买下了一辆马车。
而此时，他们正在一片茂密的树林外围停车休憩。
“凯恩去哪了？”
刚一停车，凯恩就不见了人影，简不由得有些疑惑。
卡莱尔轻咳了一声，回答：“大概……是去解决某些生理问题吧。”顿了顿，略带不自然地看了她一眼，“简，我……”
“你也要去解决生理问题？”简了然地问道。
一开始，她还以为卡莱尔指的是和凯恩一样的事情，但随即转念一想——吸血鬼是没有人类的那些生理循环的，所以，卡莱尔所指的应该是——狩猎。
卡莱尔从不在她面前提及这个问题，也许是怕她生出什么想法。但这些天来，由于他们一直在赶路，他已经很久没有进食了。
简凝视着那双眼下越发浓重的阴影，暗叹一声，道：“去吧。”
“你在这里等我，我很快就回来。不要走进林子里，也不要离马车太远，有事就大喊我的名字，知道吗？”卡莱尔不放心地叮嘱。
简点头。
“乖。”卡莱尔满意地摸了摸她的头，得到简小姑娘白眼一枚，不由得失笑。
他最后查探了一遍四周，确认没有危险后才放心地离开。
一时间，视野范围内只剩下简一人。
她随意地席地坐下，顺手拔了一根野草夹在指间把玩。没过多久，她的动作忽然一顿，平淡的脸上出现一道裂痕。
这种感觉……
她捂住胸口的位置，“刷”地朝树林深处望去，同时下意识地起身，右脚迫不及待地向前迈了一步。
“……不要走进林子里，也不要离马车太远……”
卡莱尔离去前的叮嘱在脑海中响起。
简拽了拽裙摆，犹豫片刻，最后还是顺从自己的感觉，朝树林里小跑而去。